Nos hemos acostumbrado a escuchar y a leer alarmantes previsiones derivadas del grave problema climático al que se enfrenta el mundo entero. Según estas teorías, el calentamiento global provocará un notable aumento del nivel del mar a lo largo de este siglo amenazando a miles de ciudades costeras. Las teorías más angustiantes vaticinan que, de acuerdo con el principio de Arquímedes,  la fusión de las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia, así como de los glaciares continentales, transferirá su volumen a los océanos con consecuencias catastróficas.

Si nos detenemos en las previsiones del GIEC (Grupo Intergubernamental sobre la evolución del clima) el nivel de los océanos aumentará de 20 a 90 cm durante el siglo XXI (frente a los 10 centímetros registrados a lo largo del siglo XX). Una elevación de la temperatura de 1º conducirá a un aumento del agua de 1 metro con más de 50 millones de personas afectadas de países en desarrollo.  Pero si este aumento alcanzase los 2 metros lugares como Vietnam, Egipto, Bangladesh, Bahamas, Nueva York, Bombay, Calcuta, Shangai, Miami, Alejandría ... sufrirían importantes inundaciones y sus ecosistemas quedarían gravemente dañados provocando más de 250 millones de 'refugiados climáticos'.

Y aunque otras opiniones desmienten los anteriores datos e insisten en que estos apocalípticos augurios poco tienen que ver con la realidad, lo cierto es que en lugares como los Países Bajos o los Emiratos Árabes se están invirtiendo cifras millonarias para reforzar diques o construir terrenos nuevos más seguros. Frente a eses proyectos, el joven arquitecto belga Vincent Callebaut ha presentado su propia respuesta 'a largo plazo': una ciudad flotante denominada Lilypad, a Floating Ecopolis for Climate Refugees dispuesta a 'evacuar' a 50.000 refugiados climáticos cuando los desastres ecológicos obliguen al ser humano a buscar soluciones desesperadas para sobrevivir. Una 'ecópolis' anfibia y autosuficiente que podrá permanecer anclada frente a las costas o viajar impulsada por las corrientes marítimas.

 

 

Lo que ha presentado Callebaut, inspirándose en el gran nenúfar acuático de la Amazonia o Victoria Regia y en las casas flotantes de Holanda , es un prototipo cuyo proyecto se puede visualizar en su página web.

 

Se trata de un concepto de ciudad autosustentable, mitad acuática mitad terrestre, que se serviría de todas las formas de energía renovable conocidas (solar, eólica ... y por supuesto maremotriz), además de sistemas de iluminación mediante LEDs y reciclaje de deshechos. Por si esto fuese poco, podrá procesar sus emisiones de carbono absorviéndolas con una malla de dióxido de titanio que recubrirá su superficie de 500.000 metros cuadrados.

 

 

El proyecto, con un diseño arriesgado y vanguardista, parte de un concepto de urbe nómada y biotecnológica que desarrollaría su fauna y su flora en torno a una laguna central originada a partir de la depuración del agua de lluvia. Contaría además con tres montañas, terreno para cultivos y tres puertos para el comercio. Las viviendas se situarían en jardines colgantes, y en torno a ellas existiría una red de calles y callejones que seguirían un esquema orgánico con el objetivo de crear una convivencia armoniosa entre el hombre y la naturaleza explorando nuevos modos de vida. Finalmente, la plataforma incluiría un espacio de paredes vidriadas bajo el agua que albergaría instalaciones recreativas y comerciales. 

 

En realidad este proyecto está planteado como una 'respuesta inmediata' a lo que se prevé para el año 2100, partiendo del informe del GIEC del que antes te hablábamos, y Callebaut, además de obviar la mayor parte de los detalles técnicos, ni siquiera pretende estimar cuánto costaría.

 

Hay que apuntar que la propuesta no ha dejado  indiferente a nadie y mientras unos la califican como absolutamente irreal y digna de la mejor ciencia ficción, otros sostienen que lugares así se convertirían en campos flotantes de refugiados albergando a personas que el resto del mundo preferiría olvidar o, en el otro extremo, a una élite privilegiada. Callebaut tanmbién ha sido acusado de plagio por la asombrosa similitud que guarda Lilypad con Mermaid, del arquitecto danés Julien de Smedt, un 'resort de bienestar' flotante con un parque acuático en su centro, una forma muy similar e incluso tres cumbres.

 

 

 

Aunque la imaginación del hombre siempre ha soñado con colonizar los océanos, construir casas y estructuras flotantes, incluso submarinas -como ya hemos visto en NovaXove -, es uno de los grandes retos a los que se enfrenta la arquitectura en la actualidad. Además de las casas flotantes de Holanda existen numerosos proyectos en período de gestación, entre ellos la propuesta de una Nueva Orleans post-Katrina con edificios que pudiesen flotar en caso de nuevas crecidas. Los defensores de este tipo de 'respuestas' a los desastres medioambientales insisten en la urgencia de encontrar nuevas formas de alojar a los 'emigrantes' del futuro, los refugiados climáticos, y que ése será uno de los desafíos más importantes del siglo XXI.

Sin embargo, los defensores del medio ambiente tienden a desdeñar proyectos como Lilypad porque en su opinión son fantasiosas distracciones que animan a pensar que podríamos escapar sin hacer modificaciones drásticas a nuestros estilos de vida. Así, según Ben Stewart, de Greenpeace <<La idea de que de algún modo podemos tomar a la humanidad, depositarla y colocarla sobre una isla que es autosustentable, y por lo tanto de que podemos seguir existiendo tal como éramos, bueno, digamos solamente que es profundamente poco realista. De lo que en realidad deberíamos estar hablando es de intentar proteger a un planeta que es capaz de mantenernos a perpetuidad>>.

... ¿con cuál de estas dos visiones te identificas tú más?