Nació de forma espontánea a principios de la década de los 90 como una disciplina del marketing, y fue la revista The New Yorker la que bautizó este nuevo oficio con el nombre de coolhunting o cazatendencias en 1997. Una década después se ha convertido en una herramienta vital para las empresas que buscan estar un paso por delante de la competencia, pues disponer de información privilegiada sobre 'lo que se avecina', predecir qué va a demandar y cómo se va comportar el consumidor por anticipado,  supone una ventaja clave. No en vano en EEUU, de donde procede Dee Dee Gordon -pionera de esta especialización y fundadora de la primera agencia de tendencias, Look Look - se les conoce como visionarios.