Lo cierto es que 'Bolt, el rey Usain', como lo ha apodado la prensa deportiva francesa, ya aterrizaba en Pekín con el título del hombre más veloz de la historia. El pasado 31 de mayo, en el contexto del Grand Prix de Nueva York, batió el récord del mundo de los 100 metros al parar el cronómetro en 9.72 segundos. La gesta tenía su miga, puesto que el jamaicano, especializado en los 200 metros -modalidad en la que fue subcampeón en el Mundial de Osaka (2007)- sólo había competido en cinco ocasiones durante toda su trayectoria en el hectómetro, es decir, prácticamente lo estrenaba.

La marca se la había arrebatado a su compatriota Asafa Powel, mientras que el estadounidense Tyson Gay ostentaba el título de Campeón del Mundo en 100 y 200 metros. Éstos tres, los más rápidos del planeta, acaparaban ocho récords mundiales en el último año e iban a coincidir en la denominada prueba reina, los 100 metros lisos, convirtiéndola en el duelo más esperado de Beijing 2008. Finalmente, Gay se descolgó tras ser eliminado en semifinales y Powel decepcionó con un quinto puesto, pero aún así la cita es, a día de hoy, la carrera más rápida de la historia.

Lo han visto millones de espectadores, y lo recordarán. Bolt fue el penúltimo en 'partir' del taco,  pero no necesitó más de 20 metros para empezar a volar. A los 30 ya iba primero y a los 50 sacaba tres cuerpos de distancia a sus oponentes. A los 80 ya no existía competencia, y en los últimos quince metros se 'paseó' sin 'prisa', estirando los brazos y golpeándose el pecho, haciendo gala de su insultante superioridad. El crono marcó 9.68 y pico, 9.69 una vez ajustado, reduciendo en tres centésimas su propia plusmarca, porque no quiso más, y consiguiendo por primera vez en la historia que ésta bajase de 9.70. La locura se apoderó del Nido del Pájaro, el Estadio Nacional de Pekín, que asistía al nacimiento de una nueva leyenda deportiva. Su empuje mejoró además las marcas de sus rivales, pues seis de los ocho atletas que participaban en la final bajaron de los diez segundos y mejoraban sus propias marcas.

Parece que Bolt, además de un relámpago (su apodo oficial, aunque le han salido muchos otros) es considerado algo vago y 'payaso'. Por eso entre tanta ovación y elogio, el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, acusó a Bolt de inmaduro recriminándole su actitud en la recta final y afirmando que debería haber mostrado más 'respeto' hacia sus rivales con un apretón de manos o una palmadita en la espalda, 'más acordes con el espíritu olímpico'. Bold quiso responder declarando <<Soy alguien que vive de sus actuaciones, vine a Pekín a actuar y si la gente disfrutó con mi actuación quiere decir que hice las cosas bien>>, rematando con un firme <<No voy a cambiar>>.

Pulso a pulso, el más veloz se consagró en 'sus' 200 metros cuatro días después. Nueva medalla de oro y nueva plusmarca (19.30), rebajando en dos centésimas la establecida por Michael Johnson en la final de Atlanta 96. Fue una carrera controvertida en la que el podium sufrió importantes modificaciones al ser descalificados el norteamericano Spearmon y el antillano Churandy Martina, tercero y segundo respectivamente, por invadir la calle contraria pisando la raya blanca. Bold, inmune a estas circunstancias, completaba su gesta emulando el doblete que había conseguido el mítico Carl Lewis en Los Ángeles 1984.

Pero la 'actuación' de Bolt no había terminado, todavía iba a conseguir, rodeado de los suyos, su tercera medalla de oro y su tercer récord mundial (37.10) en seis días, esta vez como miembro del relevo 4x100 junto a sus compatriotas Nesta Carter, Michael Frater y Asafa Powel, quien pudo brillar al fin tras recibir del relámpago, que corrió en la tercera posta, con mucha ventaja. 

Todas las miradas estaban puestas una vez más en los corredores jamaicanos, que llegaban a la final como favoritos indiscutibles, tras dejar fuera al mismísimo campeón mundial, Tyson Gay, para ultimar su misión: convertir a Jamaica en la capital de la velocidad. Y lo consiguieron con cinco medallas de seis, desbancando a la hasta entonces potencia indiscutible, Estados Unidos, que se marchó de los Juegos sin un solo oro en la especialidad.

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