Y es que parece que los fineses son los reyes de los deportes más raros. No sólo realizan carreras cargando a sus mujeres a cuestas, o compiten por ver quién mata más mosquitos, sino que se dejan la piel en las sauna para ver quién aguanta más tiempo. Pero esto no es lo más sorprendente. Lo que más llama la atención es que este deporte se practica en países en los que no es que haga frío precisamente, como pueden ser Marruecos, Egipto o Australia. Incluso chinos y japoneses participan en los Campeonatos de Sauna que cada mes de agosto tienen lugar en la ciudad finesa de Heinola.

Desde hace ya una temporada, en Novaxove te venimos presentando los deportes más desconocidos y extravagantes que se están poniendo de moda: el geocatching, hashing, rugby subacuático o el chess boxing. Hoy, además de hablarte de la resistencia en sauna, queremos hacernos eco de una propuesta que nos ha parecido muy interesante. En Nueva Zelanda celebraron el Campeonato Mundial de Deportes Raros y con ese motivo convocaron a los internautas para que se inventaran modalidades deportivas y colgaran sus vídeos en Youtube. La iniciativa tuvo una gran acogida y los neozelandeses se inventaron el ping pong con secadores, el lanzamiento de personas a plantas puntiagudas o el fútbol en monopatín. Nosotros no os vamos a pedir que grabeis un vídeo, pero sí que nos conteis por escrito qué deporte os inventaríais. Por supuesto, premiaremos vuestra colaboración con un regalo sorpresa que daremos a conocer en las próximas semanas.

Y mientras vosotros empezais a pensar deportes divertidos, originales o incluso más propios de Jackass que de un estadio deportivo, nosotros volvemos a Finlandia a pasar un poco de calor. Bueno... un poco no, mucho, porque la temperatura de las saunas en las que se hacen las pruebas de resistencia es de 110 grados centígrados y eso sólo para empezar, porque cada 30 segundos se va añadiendo agua, lo que provoca un aumento de la temperatura. Estas pruebas son seguidas por multitud de espectadores tanto en directo como a través de la televisión, tanto en su modalidad masculina como femenina.

Para que los competidores no corran ningún riesgo -hay que tener en cuenta que la exposición a altas temperaturas es muy peligrosa- siempre hay cerca un grupo de médicos que controlan la evolución de los deportistas que, cuando ya no pueden más, levantan la mano para que se les abra la puerta de la sauna y abandonar la competición. Hasta este año el ganador absoluto de resistencia en sauna era Timo Kaukonen, que consiguió aguantar 16 minutos y 15 segundos. Kaukonen fue desbancado por Bjarne Hermansson, quien logró un tiempo de 18 minutos y 16 segundos. En la modalidad femenina, es la finesa Leila Kulin quien desde 2006 se ha llevado el campeonato tras pasar 10 minutos y 31 segundos dentro de la sauna.

Aunque parezca que la resistencia en sauna es sentarse y aguantar el calor, nada más lejos de la realidad, porque también tiene sus reglas. Los participantes han de sentarse muy quietos, con los pies firmemente apoyados en el suelo y los brazos cruzados puestos sobre las rodillas. Además, no pueden tocar a otros participantes ni salir de la sauna sin haber pedido antes ayuda, sino quedan automáticamente descalificados.

La resistencia en sauna ha tenido una gran acogida en todo el mundo. Ya deciamos antes que se practica en países como China, Japón, Marruecos, Egypto o Alemania. Sin embargo, la competición se organiza sin tener el apoyo de la Sociedad Finesa de Saunas que considera que este evento rompe con la tradicional y sagrada visión de estos baños de calor, por lo que los participantes han de dar su conformidad por escrito para eximir a los responsables en caso de que algo les suceda. ¿A qué después de leer todo esto tomar una sauna ya no parece tan aburrido?

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